Le variabili d'ambiente in Windows XP

Pubblicato da Stefano Angaran il (19/9/2006 15:10:00)

"Cosa sono e come si creano o si modificano le variabili d'ambiente in Windows XP"

Variabili d'ambiente in Windows XP

Con quest'articolo vogliamo fare una breve panoramica dell'utilizzo delle variabili d'ambiente ( environment variables in inglese ) in un sistema Windows XP. Innanzitutto cerchiamo di focalizzare più precisamente il contesto. Cosa sono le variabili d'ambiente?
Si tratta essenzialmente di alcune variabili che il sistema operativo rende disponibili ai processi che vengono eseguiti in modo da fornire informazioni di base relative appunto al sistema in uso sia per quanto riguarda l'hardware, sia per quanto riguarda il sistema operativo.

In Windows XP ci sono 2 diversi livelli per le variabili d'ambiente:

Variabili d'ambiente di sistema: sono modificabili solo dagli utenti amministratori e vengono applicate a tutti gli utenti del PC. Il cambiamento di una variabile di questa categoria richiede tipicamente il riavvio del sistema per diventare effettivo
Variabili d'ambiente di utente: ogni utente ha un proprio set di variabili d'ambiente seperato da quello degli altri utenti. L'utente può modificare e aggiungere nuove variabili d'ambiente in questa categoria e i cambiamenti non richiedono usualmente il riavvio del sistema per diventare effettivi anche se è possibile che sia necessario riavviare i programmi aperti per forzare una rilettura dei valori nelle variabili.

Il sistema operativo Windows XP è dotato di molte variabili d'ambiente predefinite che possono essere utilizzate dai programmi per carpire informazioni di base sul sistema ma che possono anche tornare utili ai normali utenti per alcune utili operazioni.
Vediamo prima una lista delle variabili disponibili ( in ordine alfabetico ):

Lista variabili d'ambiente predefnite
Variabile	Tipo	Descrizione
%ALLUSERSPROFILE%	Utente	Posizione del profilo All Users
%APPDATA%	Utente	Posizione dove le applicazioni memorizzano i dati di default
%CD%	Utente	Directory corrente di lavoro
%CMDCMDLINE%	Utente	La stringa completa utilizzata per eseguire la copia corrente di Cmd.exe
%CMDEXTVERSION%	Sistema	Numero di versione del processore di comandi corrente
%COMPUTERNAME%	Sistema	Nome del compute
%COMSPEC%	Sistema	Percorso alla shell dei comandi
%DATE%	Sistema	Data corrente nel formato utilizzato dal comando data /t
%ERRORLEVEL%	Sistema	Codice di errore dell'ultimo comando eseguito. Un valore nullo equivale tipicamente a nessun errore
%HOMEDRIVE%	Sistema	Lettera del drive connesso alla directory home dell'utente. Viene impostato in base al percorso della directory home
%HOMEPATH%	Sistema	Locazione della directory home dell'utente
%HOMESHARE%	Sistema	Percorso di rete alla directory home condivisa dell'utente.
%LOGONSEVER%	Utente	Nome del controllor di dominio che ha autorizzato la sessione corrente di logon
%NUMBER_OF_PROCESSORS%	Sistema	Numero di processori del sistema
%OS%	Sistema	Nome del sistema operativo. Per Windows XP per esempio la variabile prende il valore “Windows_NT”
%PATH%	Sistema	Specifica il percorso di ricerca per gli eseguibili
%PATHEXT%	Sistema	Lista delle estensioni che il sistema operativo considera come file eseguibili
%PROCESSOR_ARCHITECTURE%	Sistema	Architettura della CPU o delle CPU installate nel computer
%PROCESSOR_IDENTIFIER%	Sistema	Descrizione della CPU
%PROCESSOR_LEVEL%	Sistema	Numero di modello della CPU installata nel computer
%PROCESSOR_REVISION%	Sistema	Numero di revisione della CPU
%PROGRAMFILES%	Sistema	Cartella di installazione di default dei programmi
%PROMPT%	Utente	Stringa del prompt dei comandi dell'interprete corrente.
%RANDOM%	Sistema	Numero decimale casuale tra 0 e 32767
%SYSTEMDRIVE%	Sistema	Lettera di unità del drive che contiene la directory principale di Windows XP
%SYSTEMROOT%	Sistema	Percorso completo alla directory principale di Windows XP
%TEMP% e %TMP%	Sistema e Utente	Directory dove i programmi memorizzano dati temporanei disponibili per l'utente correntemente loggato
%TIME%	Sistema	Ora corrente nello stesso formato utilizzato dal comando time /t
%USERDOMAIN%	Utente	Dominio del quale fa parte l'utente corrente
%USERNAME%	Utente	Nome dell'utente correntemente loggato
%USERPROFILE%	Utente	Percorso completo del profilo dell'utente corrente
%WINDIR%	Sistema	Percorso alla directory del sistema operativo

Come potete vedere abbiamo scritto tutti i nomi delle variabili indicandoli tra due simboli di percentuale ( % ). Questo perchè quando utilizzate una variabile d'ambiente in una shell oppure all'interno di uno script batch dovete utilizzare appunto questa notazione per far si che l'interprete dei comandi sostituisca il nome della variabile con il valore effettivamente contenuto in essa. Facciamo un semplice esempio utilizzando il comando echo che non fa altro che stampare su schermo:

Come vedete nel primo caso abbiamo scritto WINDIR senza i segni di percentuale ed è stata stampata appunto la stringa WINDIR mentre nel secondo caso abbiamo scritto %WINDIR% che ha prodotto come risultato il valore della variabile che contiene la directory del sistema operativo. Nel terzo e ultimo caso abbiamo voluto dimostrare come i nomi delle variabili non siano case sensitive.

Queste variabili d'ambiente sono molto utili per i programmi i gli script. Per esempio possono utilizzare la variabile %TEMP% per avere il percorso nel quale memorizzare i dati temporanei oppure %PROGRAMFILES% per definire il percorso dove installare un certo applicativo.

Dopo questa breve panoramica vediamo come possiamo fare per visualizzare e modificare il valore di una variabile d'ambiente o di come possiamo crearne di nuove.

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